身体稍延长，侧扁，但前躯较宽，尾柄自起点至尾鳍基部的高度几乎不变。头短，宽大于高。吻钝，吻长断于或稍长于眼后头长。须三对：二对吻须及一对颌须，都很短；外吻须后伸达后鼻孔下方，颌须后伸达眼后缘下方。前、后鼻孔紧邻。眼小，侧上位。 口下位，口裂弧形。唇肉质，厚，上唇面有浅皱褶，下唇在中部分开，中同两唇叶发达，唇面具深皱褶。下颌匙状，边缘无锐利角质，多少露出。无鳞，皮肤光滑。侧线不完全，终止在腹鳍的上方。背鳍背缘稍外凸，呈圆弧形，不分枝鳍条软。背鳍基部起点至吻端的距离为体长的 48—52%。胸鳍雄性较雌性的长，前者长约为胸、腹鳍基部起点之间距离的 55—72%，后者为50%。腹鳍基部起点与背鳍第五分枝鳍条基部相对，末端伸达肛门或稍超过。臀鳍基部起点稍离肛门（其间距约相等于0.5-1倍眼径）；当在低臀鳍时，其未端有时能伸达尾鳍的退化鳍条。尾鳍后缘平截或微凹入，两叶圆。体色（甲醛溶液浸存标本） 基色浅黄。背部褐色或在背鳍前、后各有3—4个褐色斑，体侧自背部至中轴多褐色小斑块和斑点，沿中轴的一列斑块色较深。背、尾鳍多浅褐色斑点，成行或不成行。头背部褐色，侧面有褐色斑点。第二性征 雄性胸鳍的不分枝鳍条和外侧6—7根分枝鳍条增厚变硬，背面有垫状隆起，隆起背面布满小剌状突起（或称绒毛状结节），其中尤以外侧 1—3 根分枝鳍条最显著。头部两侧自眼前下缘至口角上方有一长形隆起区，下方与邻近皮肤分开，隆起区和颊部有密集的小刺状突起。鳔的前室是中间一短横管相连的两圆球状的膜质室，包于与其形状相近的骨质鳔囊中；后室是一卵圆形的膜质室，游离于视腔中，其末端达到相当于胸鳍长的中点处。 肠短，自“U ”字形的胃发出向后，在胃的后方前折，至胃的末端处再后折达肛门，绕折成一后环和一前环，呈“Z”字形。